На следующее утро после пышного празднования своего 85-летия знаменитый автор криминальных романов Харлан Тромби был обнаружен мёртвым в своём роскошном особняке. Первоначальная картина происшедшего не оставляла сомнений – всё указывало на самоубийство: тело находилось в кабинете, рядом лежал пистолет, отсутствовали признаки борьбы или проникновения посторонних. Полиция, действуя по стандартному протоколу, приступила к опросу всех членов семьи, которые находились в доме в момент трагедии. Однако настоящую заинтересованность в раскрытии истинных обстоятельств смерти проявлял частный детектив Бенуа Блан, который тем же утром получил анонимный конверт с крупной суммой денег и заказ на расследование гибели писателя. Эта загадочная посылка наводила на мысль, что чья-то невидимая рука направляет внимание опытного сыщика на это дело, предчувствуя, что за видимым самоубийством скрывается нечто более сложное и мрачное.
Приступая к расследованию, Блан быстро понимает, что каждый из членов семьи Тромби тщательно скрывает истинный характер своих отношений с покойным главой семейства. Внешне благополучные и успешные родственники демонстрируют единство и скорбь, но за этими фасадами детектив угадывает паутину взаимных претензий, старых обид и тайных мотивов. Особняк наполнен напряжённой атмосферой, где вежливые улыбки маскируют давние конфликты, а слова утешения звучат фальшиво. Неожиданно ситуация кардинально меняется, когда Блан знакомится с личной медсестрой Харлана, которая обладала удивительной и ценной для расследования особенностью – она физически не могла переносить ложь, её организм болезненно реагировал на любую неправду. Эта женщина, проводившая с писателем последние месяцы его жизни, становится ключевым свидетелем, чьи уникальные способности и откровенные показания проливают свет на тщательно скрываемые семейные тайны. Постепенно детектив осознаёт, что за маской знаменитого писателя скрывался человек со сложным характером, манипулировавший близкими и создавший вокруг себя атмосферу страха и зависимости, где у каждого из домочадцев были веские причины желать его смерти.
